在本赛季常规赛收官阶段，洛杉矶湖人成为最大惊喜之一，他们凭借一波9连胜强势挺进西部第三。如果湖人能够保持这一排名，那么在即将到来的季后赛中将拥有更多主场优势。尽管球队整体展现出了向好的势头，但当中范德比尔特的关注度却明显下滑，甚至多次被遗忘，仿佛成了湖人“被忽略的角色”。

赛季中期，湖人为了提升阵容厚度，进行了交易引进了范德比尔特。虽然他的加盟并未引起太多轰动，但事实证明这笔交易为球队带来了实际利益。范德比尔特在锋线上的积极贡献，使湖人的战术轮换更加灵活丰富。尤其是在季后赛中，他成为了关键的奇兵，无论攻防两端均展现出重要价值，帮助湖人创造出“黑七逆转”神话，最终杀入总决赛。

凭借优异表现，范德比尔特获得了湖人4年4800万美元的大合同，他也期待继续为球队贡献力量。然而，上赛季饱受伤病困扰，復出时间被限制长达两个月。虽然失去首发位置，但他的回归仍给球队带来一定助力。可惜复出不久又再度受伤休战，湖人成绩因此出现波动和下滑。

进入本赛季后，东契奇接过球队进攻指挥权，拥有绝对的进攻自由。为了减轻东契奇压力，湖人外线提拔拉拉维亚，同时加上斯玛特、肯纳德的加入，使得锋线轮换格局固定，导致范德比尔特出场时间大幅缩减。甚至在领先明确的比赛中，他也难得上场机会。