手握第一档的抽签席位，就等于稳稳拿到亚冠小组出线的门票吗？不少球迷看到上海海港位列亚冠精英联赛东亚区一档之后，纷纷看好球队能够轻松突围，却忽略了球队当下在联赛当中的困境，以及亚冠赛场强队云集的残酷竞争环境。北京时间8月11日，附加赛战局终定，河内公安力克阿德莱德联，大阪钢巴击败江原。至此，东亚区足球赛事十六支参赛队伍皆已尘埃落定，即将开启精彩角逐。抽签仪式将会在8月18日于马来西亚吉隆坡正式举行，中超两支参赛队伍分档差距明显，上海海港进入第一档，北京国安落入第三档，这样的局面也让海港被球迷寄予很高的期待。

虽然拥有抽签上的优势，但是上海海港本赛季中超赛场发挥并没有达到外界预期，联赛走势起伏不定。为了应对亚冠的多线作战压力，俱乐部专门引进两名专攻亚冠赛事的外援，这一步操作也出乎不少媒体的预料，球队想要从亚冠小组赛突围，很大程度要看这两名新援的赛场发挥。队内发挥最为亮眼的外援当属莱昂纳多，这名球员传射能力兼备，既能送出精妙传球盘活全队进攻，又可以抓住机会完成破门得分。每当球队进攻陷入僵局，莱昂纳多常常能够站出来打破局面，也是队内得分端最可靠的支点。

赛场表现出众，也让莱昂纳多被很多球迷拿来讨论归化的可能性，按照相关要求，他最快要等到明年联赛结束之后，才满足相关时间条件。不少球迷期待俱乐部可以提前进行规划运作，倘若一切顺利，未来他可以和张玉宁组成锋线搭档，为国足攻坚破局。不过网络上曾经流传一则传言，声称浦和红钻王牌队长转投海港，成为国足归化大热，甚至日本国家队都想要争取这名球员，这一说法已经被辟谣，传闻的主人公并不是莱昂纳多，相关消息并不属实。